太阳能热水器产业发展至今，已经形成各种类型的较完整的产品体系为我国建筑中的太阳能应用的普及奠定了基础。近年来，我国住宅建筑中太阳能热水器的应用发生了较大变化，太阳能热水器行业为热水进入普通家庭做出了很大的贡献。

1)范围的变化：从农村——城市，从小城市——大城市

太阳能热水器是从我国农村新能源的寻求和开发中发展起来的，随着太阳能热水器质量的提高和自身系统的完善，以及低碳生活的时代主题下，太阳能热水将成为城市住宅热水供应的重要组成部分。

2)用户的变化：从零星住户——住宅小区

太阳能热水器最初是在村镇住宅中使用，采用分散式供热水系统，一家一个热水器，逐渐发展到城市住宅中个别住户安装，再到多数住户自行安装，由于自发的安装造成了屋面防水的问题，影响了建筑外观，直到现在由建设单位整栋楼或小区统一安装。

3)系统的变化：从分户供应——集中供应

分户供应由住户自己管理，这种方式节约用水、便于管理。使用方便。不易产生纠纷，但对于住户较多的集合式住宅来讲，这种方式还存在着总体造价高。布置分散。维修不便。有限的热量不能统筹，有的不用，有的不够用。集中式相对于分散式有节约初投资。集成化高。热利用效率高的优势，外观处理也较容易。

4)能源的变化：从太阳能——太阳能辅助加热

太阳能热水器从最初的闷晒型发展到现在的全玻璃真空管、玻璃-金属真空管型，从技术上有了飞跃的发展，大大提高了太阳能的利用效率。但是，由于环境温度以及太阳辐照的不可控，使得单纯依靠太阳能供热的系统出水温度和热水量存在不稳定，影响了人们用热水的舒适性和质量。因此，太阳能热水系统的能源已经逐步从只利用太阳能，发展为与辅助热源组合供热水，为建筑提供稳定的热水供应。

5)太阳能产品的变化：开式系统——闭式系统

目前国内大部分使用的太阳能热水系统，都是开式系统，造价低廉，但水压问题和水质问题先天性不足，影响了用户的使用效果，更好的闭式承压新鲜水太阳能将会越来越多的被百姓认可。

6)经营模式的变化：从零售热水器——工程项目

以往的生产企业零售太阳能热水器，发展为专门的太阳能热水工程，在我国这类工程项目兼设计、施工、维护等多项职能，成为一种行业。